- 国际申请是指按照专利合作条约（Patent Cooperation Treaty，简称PCT）规定提出的申请。专利合作条约签订于1970年，于1978年生效，我国于1994年1月1日加入PCT，成为PCT的正式成员国。中国专利局是PCT国际受理局、国际检索单位和国际初审单位。PCT申请分为两个阶段：国际阶段和国家阶段。
国际阶段：由受理局受理专利申请并进行形式审查，由国际检索单位进行国际检索并作出检索报告和书面意见，依照申请人的请求由国际初审单位进行国际初步审查。
国家阶段：优先权日起30个月（欧洲、印度、澳大利亚等有些国家可为31个月）内向指定国提交国际公开文本的译文、缴费，得到国家申请号，由指定进入的各个国家（或地区）专利局分别进行审批程序，审查合格被授予该国（或地区）专利。
申请人一般先申请中国专利，在一年内，以中国专利申请作为要求优先权的基础提出PCT国际申请，也可以直接提出PCT国际申请。
PCT申请的好处：
1. 一份申请，以一种语言（中文）,向一个受理局（中国专利局）提出,可以在各个国家获得同一个申请日；
2. 从国际检索报告和国际初步审查报告可以初步判断该申请的授权前景, 从而决定是否有必要继续国家阶段；
3. 以最小的花费，可以将是否进行国家申请的决定推迟到自优先权日起30个月，有些国家可以推迟到32个月，可以更好地筹划国家阶段的费用；
4. 在进入国家阶段之前，可以对发明创造的经济价值及获得专利的可能性进行估计，并有更充裕的时间准备高质量的译文供各国专利局审查；
5. 国际阶段有多次修改文本的机会，国际阶段作出的修改对所有成员国均有效力。
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